美国男足两连胜提前出线!主场气势正盛,却有两大明显短板
美国——一些美国球员相信他们能赢得世界杯。他们是不是太天真了?毛里西奥·波切蒂诺执教的美国队在本届赛事开局强势。但如果真想一路走到最后,这支球队还需要把水平再提升一个层级。 美国队能赢得世界杯。美国球员这么说,兹拉坦·伊布拉希莫维奇也这么说。理论上,任何尚未出局的球队都有机会赢得世界杯。美国队在世界杯前两场小组赛中都取得了有说服力的胜利,提前锁定D组头名,并在还剩一场比赛的情况下晋级淘汰赛。打进世界杯决赛,甚至最终夺冠,并非完全不可能。 但他们真的能做到吗?这支球队内部早就相信自己可以一路走到底。美国队主教练毛里西奥·波切蒂诺在上任后的首次新闻发布会上就明确表达了这一点,此后也始终坚持这一判断。 球员们也延续了这种表态。如今,连一些以强烈个人风格著称的知名评论员也在说,美国队有机会震惊世界,首次在本土夺得男足世界杯冠军。 这是不是所有人都疯了?答案既是,也不是。 为什么美国队有理由保持信心…… 首先是势头。正如美国职业橄榄球名人堂成员雷·刘易斯所说:“人们不知道势头有多重要。 势头非常重要。”美国队在世界杯前的表现已经引起一些关注,而世界杯开局两连胜,则让他们看上去又上了一个台阶。4比1战胜巴拉圭,追平了美国队在男足世界杯历史上的最大赢球分差。 后防线、中场和锋线的配合都在恰当的时候形成了默契,这让球员们踢得更加放松,也展现出美国队在任何时期、尤其是在世界杯赛场上都少见的自由度。眼下,这支球队正处在状态最好的阶段。对即将到来的淘汰赛而言,这是一个巨大优势。 其次是主场优势。美国队比赛中的庞大而热情的观众群体,已经成为本届赛事的重要看点之一。每逢关键时刻,现场都会爆发出巨大的欢呼,整座球场的齐声歌唱也持续放大了这种积极氛围。 波切蒂诺和球员们多次谈到,在主场球迷面前比赛给球队带来了多大推动;他们的对手也承认,这种氛围让自己很难真正进入比赛节奏。 如果仍然怀疑主场优势的力量,不妨看看数据:在此前22届男足世界杯中,东道主有6次最终夺冠,另有7次打进半决赛。这意味着,东道主进入世界杯四强的概率接近60%。从这个角度看,如果美国队连接近这项赛事最高舞台都做不到,反而更不寻常。 再者是教练。虽然这是波切蒂诺 第一次执教国家队 ,但他并不缺乏提升球队水平、带队应对重大比赛的经验。执教托特纳姆热刺期间,他在2018至2019赛季带队打出了一个出色赛季,并闯入欧冠决赛。他在切尔西和巴黎圣日耳曼也都执教过大牌球员,经历过重要比赛。更关键的是,他在这支美国队推行的体系,正在最合适的时候发挥作用。 他们还没有遇到真正的顶级对手。无意冒犯巴拉圭和澳大利亚,但如果美国队想赢得世界杯,未来必须击败的球队,实力至少比前两个对手高出一个,甚至两三个层级。 美国队所在的淘汰赛半区中,H组头名大概率会是西班牙或乌拉圭,除非未来几天出现极其意外的结果。到了16强战,他们还可能碰上比利时,而美国队曾在3月的一场友谊赛中被对手轻松击败。 这种级别的球队,与美国队此前两个小组赛对手之间存在巨大差距。要跨过这个台阶,对这支美国队来说也许过于困难。 此外,他们缺少顶级球星。克里斯蒂安·普利希奇当然是一名出色球员,也正走在成为美国足球史上最佳球员的道路上。对阵巴拉圭的上半场,他一度展现出近乎超凡的状态,直到因小腿受伤离场。 韦斯顿·麦肯尼的状态同样非常出色。 但美国队阵中没有任何一名球员会被认真视为世界前10到20名球员之一。若按《卫报》专家评审团的标准,甚至没有人能进入前100。波切蒂诺在3月的国家队比赛窗口期间也承认了这一点。 历届世界杯冠军阵中,至少都会有两三名这样的球员。未来某个时候,美国队或许也能拥有这种级别的人才,但不是这届世界杯。 还有压力。如今,效力欧洲顶级俱乐部的美国球员比以往任何时候都多,这意味着这一代球员比前辈经历过更多高压场合。但世界杯是另一种完全不同的赛事,尤其是淘汰赛阶段,往往残酷到一个细小失误或一次短暂走神都可能被惩罚。世界上许多最强的球队都曾在这样的舞台上被压力压垮,美国队也仍然可能受到同样影响。 所以,他们能做到吗?谁在乎呢?对美国球迷来说,更重要的或许只是享受这段过程。这支美国队正踢出他们在世界杯历史上最好的足球,而且这一切发生在主场。 仅凭这一点,就足以让任何球迷感到振奋、兴奋,并开始憧憬更多——无论是现在,还是未来几代人之后。 作者: 亚历山大·阿布诺斯返回搜狐,查看更多
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